Was ist WAN (Wide Area Network) – Definition
Es handelt sich beim Wide Area Network, dem WAN, um ein Rechnernetzwerk für einen großen geografischen Bereich. Das Netzwerk befindet sich außerhalb eines privaten Netzwerkes und stellt eine Verbindung zum Internet her. Es kann sich mit lokalen Netzen zu einem großen Netzwerk koppeln und dabei auch über Länder und Kontinente erstrecken. Der deutsche Begriff ist Weitverkehrsnetzwerk.
Wie funktioniert WAN?
Ein WAN wird von einem Provider oder einem Telekommunikationsanbieter betrieben, der daran interessiert ist, dass seine Leitungen immer ausgelastet sind. Ein WAN-Netzwerk besteht aus leitungsvermittelten Verbindungen, Punkt-zu-Punkt-Verbindungen, paketorientierten Verbindungen und virtuellen privaten Netzen. Bei allen diesen Verbindungen handelt es sich um verschiedene Arten von Netzwerkverbindungen, die über große Bereiche hinweg beibehalten werden können.
Die Leitungen sind auf ähnliche Hard- und Softwarekomponenten wie in einem LAN-Netzwerk angewiesen. Dazu gehört etwa ein WAN-Switch, der die Nutzung des Datenverkehrs verlagert. Außerdem wird unter anderem ein Zugangsserver benötigt, der auf die Ein- und Auswahlverbindungen konzentriert ist und die Rechte im Netzwerk für Computer verwaltet.
Entstanden ist das erste WAN-Netzwerk bereits in den 70er-Jahren und hat sich heute fast weltweit ausgedehnt. WANs lassen sich auch dafür nutzen, andere Internetdienstanbieter zu errichten oder zu erweitern, und so einen Zugang zum Internet zu bieten. Das Internet ist grundsätzlich gesehen ein WAN, denn es verfügt über eine hohe Anzahl an Standleitungen über eine große geografische Fläche.
Unterschied zwischen WAN und LAN
Ein WAN verbindet mehrere LANs, Local Area Networks, über große Entfernungen hinweg. Ein LAN ist ein lokal begrenztes Netzwerk, wie etwa ein Heimnetzwerk oder Netzwerke kleinerer Unternehmen. An der Einrichtung eines LANs sind Router und Switches beteiligt. Es hat in der Regel nur einen einzigen zentralen Punkt für die Internetverbindung. Ein WAN besteht normalerweise aus mehreren LAN-Netzwerken und benötigt eine entsprechende Netzwerkinfrastruktur. Das WAN benötigt, anders als das LAN, mehrere Router und Switches.
Was ist SD-WAN?
Das Software-definierte WAN, kurz SD-WAN, basiert auf einer virtuellen Netzwerkstruktur. Das vereinfacht nicht nur die Konfiguration und das Management des WAN, sondern senkt auch die Kosten bei gleichzeitig höherer Flexibilität. Der Software-definierte Ansatz wird über die Cloud bereitgestellt. Für Endkunden bedeutet das eine Optimierung der Benutzerfreundlichkeit und Effizienz durch SaaS, Software-as-a-Service, und Public-Cloud-Anwendungen.
Durch die einzigartige explosionsartige Zunahme des Datenverkehrs wird das Management für WANs immer komplexer. Die Anwendungsleistung kann nicht mehr zuverlässig gewährleistet werden, was die Daten gefährdet. SD-WAN ist ein neues Geschäftsmodell für Netzwerkmodelle und senkt als neuer Ansatz die Betriebskosten.
Kritische Anwendungen bieten höhere Leistungen und die Sicherheit sowie der Datenschutz sind nicht beeinträchtigt. Außerdem kann ein SD-WAN kostenintensive Verbindungen entlasten und die Verwaltung des Netzwerkes vereinfachen.
